当前快播：34 年以来首次！五角大楼宣布重大消息

被美国空军寄予厚望的 B-21" 突袭者 " 新一代隐形轰炸机，将在 12 月 2 日首次在公众面前亮相。

五角大楼宣称，这将是 1988 年 11 月 B-2" 幽灵 " 隐形轰炸机正式曝光之后，时隔 34 年美国空军新型轰炸机的首次公开亮相。

诺斯罗普 · 格鲁曼公司发布的 B-21 最新外形轮廓

【资料图】

负责研制 B-21 的美国军工巨头诺斯罗普 · 格鲁曼公司 10 月 20 日在声明中宣称，"12 月 2 日，我们将揭开世界上第一架第六代战机的面纱。" 该公司还发布了一段简短的视频，可以看出 B-21 的外形轮廓。

但美国《防务新闻》称，无论是诺斯罗普 · 格鲁曼公司还是美国空军，都没有提供关于 B-21 的更多细节。虽然美国空军和诺斯罗普 · 格鲁曼公司已经发布了 B-21 轰炸机的艺术渲染图，但它们都经过精心制作，以确保关键的外形设计特征不会外泄。与此同时，真实的 B-21 轰炸机的具体形象也从未公开披露过。

美国空军发布的 B-21 轰炸机效果图

五角大楼方面表示，诺斯罗普 · 格鲁曼公司将负责确定参与 B-21 首次亮相仪式的宾客名单。" 美国上一次发布新型轰炸机还是在 30 多年前，B-21 轰炸机将为我们的国家提供强大的作战能力，可以在未来竞争激烈的环境中用于一系列行动。" 但美国 " 突发防务 " 网站称，诺斯罗普 · 格鲁曼公司表示，此次活动将提供 B-21 的 " 独家视角 " ——暗示那些有幸亲眼看到 B-21 轰炸机的参观者，可能只能从特定角度观看，" 防止旁观者收集有关该设计的任何秘密信息 "。该机的保密程度之高，以至于美国空军官员只能形容说 " 它有起落架，它有轮子，它有翅膀。它看起来真的像一架轰炸机 "。

由此可见，即便美国空军能在 12 月准时发布 B-21，但外界恐怕对它的实际情况了解也非常有限。根据公开资料，B-21 采用飞翼布局，体积比 B-2 隐形轰炸机略小，但大量采用后者的现有技术，以尽量降低研制难度和节省研制时间。目前共有 6 架 B-21 的试验机处于不同的组装和测试阶段。其中首架 B-21 试验机在 5 月完成了最初的地面测试，包括验证轰炸机结构完整性的压力测试。随后的过程中的其他测试和步骤包括为轰炸机供电、测试其子系统以及喷涂油漆。

按照美国空军的规划，B-21 试飞原型机将在 2023 年飞往加利福尼亚的爱德华兹空军基地，在那里进行正式的飞行测试。

老司机之所以要说 B-21 被美国空军寄予厚望，很大部分原因在于美国空军近年提出的各种针对中国的战术构想中，都有 B-21 的身影。例如美国空军部长肯德尔就妄称 "B-21 可以在解放军的眼皮底下，向台湾海峡投放水雷阻挡解放军渡海 "；他还多次鼓吹 " 用 B-21 战略轰炸机威慑中国 "。肯德尔认为，中国相较于现如今的美国来说，强项在于区域拒止和反介入能力，" 这是一种不对称作战的能力 "。而 B-21 战略轰炸机是一种可以打破这种微妙平衡的武器，可以有效抵消中国在区域拒止和反介入方面的优势。

外界想象的 B-21 三视图

不过 B-21 能否真的如五角大楼计划的那样进展顺利，还是未知数—— B-21 的研制时间表已经多次 " 跳票 "。2021 年初，美国空军承认，B-21 无法按照计划在当年首飞，并将时间表推迟到 2022 年年中；2021 年底，美国空军和诺斯罗普 · 格鲁曼公司的官员在声明中变得更加谨慎，只表示将在 2022 年推出原型机，" 首飞将在稍后进行 "，但还没有放弃在 2022 年首飞的计划。如今美国空军虽然确定了 B-21 首次公开亮相的时间，但按照五角大楼新武器近年在研制进度上的一系列拉胯表现，它能否如期在 2023 年首飞实在很难说，至于说后续何时能正式服役，恐怕更不乐观。

此外，美国空军计划至少采购 100 架 B-21 轰炸机，以全面取代现役的 B-2 和 B-1B 轰炸机。但外界对于五角大楼能否控制 B-21 的研制和采购费用，也普遍怀疑——近年美国在新装备的研制成本控制方面，从来就没有能成功过。" 突发防务 " 网站称，B-21 开发阶段预计将耗资 214 亿美元（按 2010 年美元计算），并确保每架 B-21 的平均生产成本不高于 5.5 亿美元。只是让人怀疑的是，五角大楼至今仍严格控制与 B-21 项目有关的任何实际成本数据的发布。

五角大楼的这种做法，充分解释了什么叫 " 心虚 "。